Áp suất không khí khó hình dung vì ta không nhìn thấy không khí. Một thí nghiệm tốt cần làm cho tác động của chênh lệch áp suất trở nên quan sát được, đồng thời kiểm soát rủi ro và biến số.
Tấm bìa giữ nước trong cốc
Đổ đầy nước vào cốc miệng phẳng, đặt tấm bìa cứng lên miệng rồi lật ngược phía trên chậu. Khi buông tay, tấm bìa vẫn giữ nước. Học sinh cần mô tả lực do không khí phía ngoài tác dụng và so sánh với lực từ cột nước.
Ống hút và lỗ thông khí
Cho nước vào ống hút, bịt đầu trên rồi nhấc lên. Khi bỏ ngón tay, nước chảy xuống. Hoạt động giúp nhận ra vai trò của không khí đi vào và cân bằng áp suất. Có thể thay đổi chiều dài cột nước để quan sát.
Chai nhựa co lại khi nguội
Tráng chai chịu nhiệt bằng nước ấm, đổ nước ra, đậy nắp và chờ nguội. Áp suất bên trong giảm khiến áp suất ngoài ép chai. Giáo viên cần dùng nước ở nhiệt độ an toàn và kiểm tra loại chai trước khi tổ chức.
Sau mỗi thí nghiệm, yêu cầu học sinh vẽ sơ đồ lực, nêu điều thay đổi và dự đoán nếu thay một biến. Phần giải thích sau quan sát mới là nơi kinh nghiệm trở thành kiến thức.